For at bruge et fluid head-stativ skal du fastgøre dit kamera til quick-release-pladen, montere pladen på hovedet, nivellere stativet og afbalancere kameraets vægt. Brug derefter pan- og tilt-drag- og modvægtkontrollerne til at justere bevægelsens glathed, så du får en jævn panorering og tiltning.

1. Monter kameraet
• Fastgør kameraets quick-release-plade under på dit kamera.
• Lås klemmen på fluid head'en op, skub pladen med kameraet på hovedet, og lås den på plads.
• Stram låseknappen eller -håndtaget for at sikre kameraet.
2. Niveller og afbalancer stativet
• Juster stativbenene og brug det indbyggede libelle for at sikre, at hovedet er helt vandret.
• Lås tilt-aksen op, og skub kameraet på pladen for at afbalancere kameraets tyngdepunkt. Kameraet skal forblive vandret af sig selv med tilt-drag sat til nul.

Et stativhoved giver dig mulighed for hurtigt at omplacere kameraet, så du kan indramme det billede, du ser for dit indre øje, og derefter holde kameraet stabilt, mens du tager billedet. Der findes flere forskellige typer stativhoveder på markedet. Lad os se nærmere på disse typer.

Kuglehovedet er den mest populære type stativhoved. Et kuglehoved har en hovedlåseknap, der løsner hovedets greb om en central kugle. Når den er løsnet, kan et tilsluttet kamera vippe, panorere og rulle i alle retninger. Mange kuglehovedet har også en panoramabund, der tillader et kamera at panorere horisontalt 360 grader, efter kuglen er blevet låst.

Fluidhoveder er unikke 2-vejs hoveder, der kan vippe op og ned og panorere usædvanligt glat. De bruges primært til at optage videoer. Disse fluidhoveder, nogle gange kaldet videohoveder, indeholder også en fjederbelastet modvægtmekanisme, der modvirker vægten af dit kamera for at holde hovedet i position, mens det er vippet op eller ned, uden behov for at bruge vippe-låsen. Videohoveder er mærket med en kapacitetsinterval for at lade dig vide, hvilket vægtområde af kameraer der kan modvæltes.

Monopodhoveder, nogle gange kaldet tilt hoveder, tilbyder bevægelse langs en enkelt akse, når låseknappen frigøres. Tilt hoveder bruges normalt på en monopod og kombineres med et teleobjektiv med en objektivfod. Når objektivfoden er fastgjort til tilt hovedet parallelt med tilt hovedets bevægelsesakse, kan du vippe objektivet op eller ned, mens du holder en monopod lodret. Dette er nyttigt, når du fotograferer opad eller nedad i en stejl vinkel ved brug af en monopod. Uden det ville fotografering opad i en stejl vinkel kræve, at du skulle bukke dig akavet, og fotografering nedad i en stejl vinkel er normalt umuligt. Monopods bruges ofte af sports- og naturfotografer, der ønsker at bevare bevægelsesfrihed, samtidig med at de understøtter tunge teleobjektiver.

Et gimbalhoved som et Wimberley er en type 2-aksers stativhoved, der tilbyder uafhængig kontrol og låsning af panorering og tilt-bevægelse. Gimbals er designet til brug med teleobjektiver og, kombineret med en Arca Swiss dovetail-plade på dit objektivfods, giver dig mulighed for at justere kameraets og objektivets frem/tilbage-position, så det er perfekt afbalanceret. Når det er afbalanceret, føles det ubesværet at bevæge et tungt teleobjektiv, og der er ikke behov for at låse gimbalhovedet, mens du venter på, at dit motiv dukker op. Tilt og panorering styres af gimbalens bevægelse, mens roll-aksen – din horisontlinje – styres ved at rotere dit teleobjektiv i dets objektivkrave.